グリーフカウンセリングは遺族のためだけではありません。アメリカのホスピスでは患者さんや見守る家族にも提供されています。多くの患者さんにもご家族にもそれぞれに辛い葛藤があるからです。「自分の死について家族に気持ちを伝えておきたい」と思っても、家族にはその心の準備ができていなかったり、家族がお別れの時間を持ちたいのに「変なこというと早く死ねと言っているように取られるんじゃないか」と不安に襲われたり、どちらのケースも孤独で、辛いものです。個人でお話を聞いたり、ご本人と家族で語り合う場に同席させていただいたりすることもありました。「大変な仕事ですね」とよく言っていただきますが、愛するということ、愛されるということの尊さを深く心に刻んだ現場でした。グリーフカウンセリングは愛情の証人になる仕事でもありました。
グリーフは一般的に「病気」ではありません。
一般的にと書いたのは既存の精神疾患や、辛いお別れが重なることで「病気」になることもあるからです。通常、時間と共に辛さが和らいでいきます。けれども本当に辛い時「時間と共に」と言われてもそれがいつなのかもわからないし、もしかしたらこの状態が一生続くのではないかと思えて、辛さが何倍にも感じられるのです。グリーフカウンセリングは「病気」になってしまうリスクのある人や、通常のグリーフであっても一人で抱えるには辛すぎると感じる人、どう向き合っていったらいいのかわからない人などに適しています。定期的に専門家に会うことで、自分で向き合っていく自信が、生きる希望となり、故人との時間をまるで大好きな本を１ページずつ愛おしむように思い出す時間になっていきます。
大きな喪失を体験した時、体験している時、どうしたらいいのか、どう生きていったらいいのかわからなくなることがあります。どうしようもない悲しみや辛さ、将来の不安、後悔などが、同時に押し寄せてきて、それが身体的な不調を招いたり、生きることの気力を無くしてしまったりすることも珍しくありません。それが一時的、短期であっても回復するまでの道のりは未知で、不安だらけです。
グリーフカウンセリングでは関係を築きながら、あらゆる痛みや辛さに耳を傾けていきます。時にはこころの応急処置をし、時には共に命を悼み、グリーフの道のりにお供していきます。
欧米の終末医療の現場ではケアチームの一人として患者さん、ご家族、ご遺族のケアに携わります。
シリーズでグリーフカウンセリングについて書いてみようと思います。
来年オーストラリアで開催されるAsian Pacific Hospice Palliative Care (APHPC) 学会でグリーフサークルのショートバージョンを企画しています。それが採択されるかどうかはわかりませんが。医療従事者向けのグリーフワークショップです。なかなかいいタイトルになりました。「Mending a Broken Heart: Grief Care for Compassion-Fatigued Medical Professionals」です。アデレード遠いです。
本物のグリーフサークル（１１月６日スタート）も参加者募集中です。
昨日は同志社女子大学、京田辺キャンパスでの出張授業でした。キャンパスは緑に囲まれたのどかな空気が流れていました。喪失を通してとコンパッションについて考える授業です。「喪失」も「コンパッション」も大学生には馴染みのないものかもしれませんが、だからこそ考えてほしい、そんな願いを込めました。（写真は大学HPから拝借しました。）
医療従事者の皆さん、グリーフサポートに関わる皆さん、業種を超えて、共にグリーフとの向き合い方を考える癒しと対話の時間。ぜひ参加してみませんか？お待ちしています。ご興味のある方はまずメールでお問い合わせください。
年明けから、出張グリーフサークルを２回開催しました。一つ目はインターナショナルスクールのカウンセラーの皆さんと、もう一つは在宅ケアクリニックの皆さんと。子供も、病気を抱えた患者さんも色々な喪失を体験します。失うものは死別や離別による人だけではなく、ペット、環境、所有物、健康、体の機能なども深いグリーフを体験します。そうした他者のグリーフを支える立場の皆さんにグリーフについて学んでいただける機会をいただくのは嬉しいことです。
一方、支える立場にある方も一人の人間として、グリーフを体験します。それは一時的なものかもしれませんし、ケアを提供する中で二次的に体験するものかもしれません。医療従事者・グリーフサポーター対象のグリーフサークルでは、自身の喪失を通して、グリーフへの理解を深めながら、付き合い方や、他者を支えるヒントを見つけていきます。今年第一弾は４月７日スタートです。
31年前のこの日、私はハワイ島の大学に通っていました。神戸を襲った大地震。家族は無事でしたが、すぐに駆けつけることができない苛立ちと連絡が取れない不安な時を過ごしました。東遊園地では夕方から紙灯籠の点火が始まっています。6,434名の尊い命に静かに黙祷を捧げたいと思います。
このオープン講座には毎年お声かけをいただきレクチャーをさせていただいています。ハワイ大学の外科医である町先生がご尽力をされ、プログラムの登録医学部も東海大学、順天堂大学、東邦大学、北里大学、藤田医科大学、弘前大学、高知大学、岡山大学、大阪医科薬科大学、奈良県立医科大学、富山大学、昭和大学、愛知医科大学、島根大学、山梨大学、徳島大学、久留米大学 など毎年増えてきています。米国で臨床心理を学んだものとして、医学部では学ぶ機会がないようなトピックを毎年考えます。１２月６日の授業では「自分で取り組むグリーフケア」というタイトルで医療現場における喪失やグリーフやグリーフケアについてお話ししました。
ハワイ医学教育プログラムの他にもUSMLE取得や海外研修、フェローシップを目指す若手医師向けの研修も展開されています。（写真：HMEP HPから）
